L'Homo naledi a été présenté, jeudi, en Afrique du Sud. Cette espèce, appartenant à la famille de l'homme moderne, aurait vécu il y a plus de 3 millions d'années.
"Je
suis ravi de vous présenter une nouvelle espèce du genre humain".
L'Homo naledi a été dévoilé au public, jeudi 10 septembre, par le
professeur Lee Berger, de l'Université de Witwatersrand en Afrique du
sud. Il mesurait en moyenne 1,5 mètre et pesait 45 kilos, tandis que son
cerveau avait la taille d'une orange. L'Homo naledi vivait sur le
continent africain il y a environ trois millions d'années.
Ses
mains "laissent supposer qu'il avait la capacité de manier des outils",
ses doigts étaient extrêmement incurvés. "Il est pratiquement
impossible de distinguer ses pieds de ceux d'un homme moderne", précise
un communiqué conjoint de l'université du Wits, la National Geographic
Society et du ministère sud-africain des Sciences.
Découverte "remarquable"
L'Home
naledi présente aussi des caractéristiques très particulières :
"Certains aspects, comme ses mains, ses poignets et ses pieds, sont très
proches de ceux de l'homme moderne. Dans le même temps, son petit
cerveau et la forme de la partie supérieure de son corps sont plus
proches du groupe pré-humain des australopithèques", explique le
professeur Chris Stringer du Musée d'histoire naturelle de Londres.
Les
chercheurs ont découvert, en 2013 et 2014, plus de 1 550 os appartenant
à au moins 15 individus, dont des enfants. Cette
découverte,"remarquable" selon le Musée d'histoire naturelle de Londres,
représente le plus grand échantillon de fossiles hominidés jamais
exhumés en Afrique. Source: France24
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